班长？没班长。
第二年，她跟着我们搬家，转到另一个州上七年级，头一天放学回来便告诉我：别说班长了，连班都没了！
这究竟是怎么回事呢？
居然没有固定的班集体
美国公立中学基本实行学分制，同时入学的孩子，上的未必是同样的课。每门课程一般又分3种班：“普通班”“快班”和“荣誉班”，校方按成绩分班。这样，每个学生的课程表都独一无二，有几门课，就要跑几间教室：这节课跟这一批同学在A教室上“快班”数学，下节课跟另一批学生去B教室上“荣誉班”社会学，大家都是上课聚首，下课分手。听他们说起同学来，不是说“我们班的张三、李四”，而是说“科学课上的托尼”，“英语课上的温迪”……
没有固定的班集体，班干部可不就不存在了嘛。
学生听课打瞌睡，该检讨的是老师
既然如此，中国班干部承担的那些任务，在美国中小学里又由谁来干呢？
对我们的疑问，女儿反问一句：能有什么任务啊？
美国中小学的师生比较单纯、松散，老师只负责教自己那门课而已；而且，这里每个班的人数较少，就十几二十个学生，老师大可直接管理，什么发作业、收试卷、组织讨论……都用不着人辅助，更用不着设学生干部这个“夹心层”来上传下达。
至于学习秩序，课堂上，根本不要求正襟危坐，不要求鸦雀无声，要的就是自由自在地学习、七嘴八舌地交流，只要不影响他人。真要是学生听课思想开小差、打瞌睡，该反省、该检讨的首先就是老师自己。
要锻炼能力？请加入社团
学生没机会当班干部，会不会没了锻炼领导能力、协调能力、公关能力和沟通能力的机会？
事实上，培养学生领导能力、公益精神和团队作风的方式，在美国中小学里并不缺乏——这就要靠形形色色的课外组织。
美国小学中少见学生社团——毕竟年龄太小；但在中学里，各种学生社团五花八门。科学院、合唱队、模拟联合国、未来老师联合会、反对酒驾联合会、长跑队、网球队、滑雪队……“我所有的朋友都至少在两个社团里”，而她本人，据我所知，参加了至少5个社团。
社团的领导班子都是学生通过竞选上任，没有老师指定一说。
有特殊兴趣爱好的学生，也可自己创办社团。像我女儿，本来在高中的《艺术家》杂志担任诗歌编辑，但她觉得这个杂志办得死气沉沉，多次提出改革建议未被采纳，索性在十年级时另立门户，开办一份新刊物《剪影》：自己找老师当顾问、征聘编辑，自己筹款——我不得不开车送她去本地的商业区，让她一家家去游说老板慷慨解囊，掏出区区三五十美元的广告费，然后自己组稿、编辑排版、印刷发行……真算得上是全方位的锻炼。
想进“学生政府”得竞选
在美国所有的学生社团中，唯一与中国的学生会和班干部有点相似的，只能是学生自治会，或者叫“学生政府”。
不用说，想当学生自治会委员，只有一种办法，那就是竞选。得票最高的，就成为校学生自治会会长，秘书等其他职位也顺序产生。要搞什么活动，都由这个班子定下蓝图，再去跟各部门协调，争取他们的支持。
如前所述，美国中学不设“班”，学生自治会下面没有基层，组织活动相当不易。这就是为什么学生自治会的委员往往都会被名牌大学录取——他们能当选，能组织活动，本身就体现了领导能力，这正是各大学争相收揽的人才。