不久前我去迈阿密时，结识了一个来自危地马拉的记者。他今年34岁，长着红扑扑的脸蛋，咧开嘴微笑时表情很真诚——不是我们常见的那种装出来的兴趣。
目前他生活在迈阿密，在一个支持美国记者的基金会上班。如今干这一行很需要支持：稳定的工作正在迅速消失，到处都有在电视新闻台或报纸长年工作的员工遭到解聘。有色人种记者处境更艰难，他们往往最后被聘用，最先被裁员。
这一现象很值得我们在乎，因为强有力的独立新闻媒体，正是美国民主的核心价值之一。
当我和这位年轻人谈起这一看法时，他很认真地倾听，从不打断我的话。后来，他也开始讲起自己的记者生涯。
他来自危地马拉一个记者世家，曾与父亲在同一家报社工作。这家报纸发表了一篇关于黑帮犯罪的调查性报道，并刊登出一张黑帮团伙的组织结构图，上面列出主要团伙成员的姓名。
别忘了，危地马拉是西半球暴力犯罪率最高的国家之一。
报道发表几周后，十多个手持冲锋枪的男子闯进他家。他和家人被劫持了两个小时。
刚开始他们担心可能性命不保。后来歹徒警告说，这次饶他们一命，但如果把这件事说出去并继续报道的话，就是死路一条。
事后他和家人公开谴责了这起事件，并指认作案者。“因为在这样的恐惧面前，你必须采取行动。”这位年轻人说。
我问他，他们是不是在事发后举家北迁美国。他的回答很出人意料：他父亲仍然留在危地马拉，继续干记者工作；父亲从小就教导他，对恶势力绝不能退缩。
结果有一天，他父亲在街上遭到绑架，被打了一针不知什么药，然后被驱车载到离他家很远的地方并扔进水沟里。
眼看他父亲就要淹死沟中，幸好一个路过的妇人看到了并大声呼救，奄奄一息的父亲于是又捡回一条命。
但这件事并没有把他父亲吓倒，他继续报道新闻，揭露该国权力最强大的黑帮头目。
听到这样的故事，任何一个记者都会肃然起敬。我们在美国当记者再怎么艰难，至少不用担惊受怕。
我原本以为，这位年轻同行会希望我在这篇专栏文章中为他匿名。但在征求他意见时，他却回答没关系。
“你可以写上我的名字：何塞?萨莫拉。我父亲的名字是何塞?鲁本?萨莫拉，今年54岁。我们的报纸叫《危地马拉日报》。”
这个无畏的记者家族，应该能激励我们所有人继续去履行我们揭露真相的使命。感谢萨莫拉家族为我们树立的榜样。