全球的主权存在状态非常复杂。不同国家根据外交需要和历史认知，版本各异。同一国地图，不同时期亦随政治外交之转向，亦有差异。
2004年3月，中国官方最新出的2003-2004年版的《世界年鉴》中，在中国版世界地图上存在了几十年的国家锡金，已经被悄悄抹掉，变成了印度的一部分。也就是说，中国低调承认了锡金是印度领土。
这源于中印两国在2003年达成的政治谅解，而锡金事实上早已不存在多年。
1975年4月，印度正式占领锡金，遣散锡金王宫卫队，随后进行全民公决，将锡金国王贬为庶民。据印度公布的统计，占锡金全国人口59%的投票者中，有97。5%的人赞成废黜国王、加入印度。联合国对此默认，而中国坚持在地图上标注锡金为独立国家长达近30年，也是世界上最后一个承认锡金消亡的国家。
朝鲜、古巴以及1992年与韩国建交之前的中国，亦不承认韩国。当时中国地图上，半岛上只有朝鲜一个国家。
【微妙的边界线】
跨国公司在不同国家，为避免因为地图使用导致当地政府、民众抗议，会使用不同划界的地图。如谷歌地图，在英文版上用虚线描绘中印之间存在主权争议的领土；在中国版上，这块地以实线划入中国，以示为中国领土；在印度版上，则划给印度。
如韩国政府，2005年专门设置了一个“国际标记和名称大使”，专门负责纠正国际上出现的与韩国地名、名称及历史标记不符的“错误和认识”。
早在1992年，韩国政府发起一场“日本海正名”活动，因韩国称该海为“东海”或“韩国海”。
一旦发现对方标注不符，韩国官民即行抗议。2007年，中国政府网站上所用的地图，其英文版只标注了日本海，遂遭到韩国网络外交使节团的书面抗议。2004年，加拿大外交部遭到同样的抗议。英国广播公司、雅虎等公司，也因为网站上的标记而遭到抗议。目前，在韩国政府的努力下，全世界已有约23%的地图将“东海”和“日本海”共同标注。
【技术上无法做到统一】
假设理想状态下，国家界限划分已经没有任何争议，是否就世界太平？其实纯技术上要画出一幅没有误差的地图，仍无法做到。除了测绘技术之外，还有一个重要原因：地球是一个椭圆体，将椭圆体上的所有不规则图纹呈现在一张平摊的纸面上，必然会使许多部分出现程度不一的变形。不同国家在不同的世界地图上，连面积大小的表现都会有差异，最常见的是被压扁拉长。
冷战时期，中国和西方国家的世界地图上，苏联的领土直观上如此之大，2240万平方千米的国土，看上去大于3020万平方千米的非洲。这是因为选择了墨卡托投影法的缘故，它是圆柱投影的一种，在夸大高中纬度的同时，缩小了热带以内地区。
很显然，站在地图前，会给与苏联持不同意识形态的国家的人民带来视觉冲击，提高对苏联的防范之心。而苏联也完全可以借此指责，这是一些国家故意在地图上玩的“苏联威胁论”。
无论现实政治上，还是既有技术下，全世界都不存在一个统一的地图。