梦想中的学习之地
奇点大学创立于2009年，筹建工作由谷歌、微软等多家知名企业参与，校址由美国宇航局提供，设在位于硅谷的艾姆斯研究中心。
学校首期推出的标准课程学制10周，学费2.5万美元。尽管学费不菲，但需求巨大，2010年共有2400名学员参加标准课程，其中多数是硅谷企业高管。为响应市场需求，学校增设了针对企业高管的短期课程。
学员之一、《福布斯》杂志首席运营官迈克·费德勒认为，奇点大学就像是整个硅谷的MBA学院。“小公司能在一夜之间创造数亿美元资产，而资产过亿的企业也能在一夜之间破产。企业高管迫切想把握行业趋势。”
谷歌公司创始人之一拉里·佩奇这样评价奇点大学：“如果我还是学生，这就是我梦想中的学习之地。”
探讨全球重大挑战
带着强烈的好奇心和心理压力，记者卡德瓦拉德开始了为期3天的短期培训课程。
课程开始，50个学生被分为几个组，分别选取教育、贫困、水、饥饿等人类面临的重大挑战为主题，探讨解决之道。学生们被要求拿出“能对至少十亿人的生活产生积极影响”的办法，稍后向全班汇报。
卡德瓦拉德起初拿不定主意参与哪组讨论，学校工作人员把他引到食物问题这一组，说：“你可以先坐阿什顿·库彻（好莱坞男影星）的位置，他要晚点儿才来。”
这组学员共7人，待卡德瓦拉德落座后，大家便立刻七嘴八舌抛出各自的观点。《福布斯》首席运营官费德勒说：“人造肉怎么样？”
另一名学员回应道：“我们其实立刻就能做出一块人造牛排，但成本太高，要两万美元。”他是罗伯特·哈里里医生，创立了一家生物科技公司，是干细胞治疗技术领域的先锋。
卡德瓦拉德说，在这间教室里，至少一半人已经实现了能“影响十亿人”的成就，他们的名字在硅谷乃至全球都如雷贯耳：文特·瑟夫，互联网之父；塞巴斯蒂安·特龙，谷歌最新推出的无人驾驶车项目带头人；埃隆·马斯克，在线支付平台贝宝（PayPal）创始人；里德·霍夫曼，美国最大商务社交网站“联络”（Linkedin）创始人；巴兹·奥尔德林，1969年7月16日与尼尔·阿姆斯特朗同乘“阿波罗11号”登月的美国宇航员。
在创想森林中散步
面对“您为何还要上奇点大学”的提问，年逾八旬的奥尔德林说：“我的确有所成就，但我来到这里后发现，天啊，我还需要做得更好。”
“互联网之父”文特·瑟夫说：“我在这里，认识了许多极其聪明的人，我觉得就像在一片充满创想的森林中散步。”
卡德瓦拉德承认，自己在这里吸取了许多闻所未闻的知识和想法。
比如，瑟夫向大家描绘的“物联网”技术前景：“未来，你在购物时接到电话。是你家的冰箱打来的，提醒你‘别忘了买番茄大蒜调味汁’”来自英国的风险投资商西蒙·莱文说，他在奇点大学学到的比在哈佛大学读MBA时还多，3天课程学费5000英镑非常超值。