其实，父母们大可不必头疼，小孩子顶嘴未必就是坏事，美国弗吉尼亚大学的心理学教授约瑟夫·阿伦给我们提供了很合理的解释。
研究人员选取了150名平均年龄为13岁，来自不同社会文化背景的孩子，他们对这些孩子在日常生活中与母亲发生争论的情况，进行了观察、录音和分析。3年后，研究者惊奇地发现，与性格温和的孩子相比，那些平时与母亲争论时表现得相当自信，并善于用合理的想法支持自己观点的孩子，在排解负面压力方面的能力更强，意志力更坚定。
阿伦教授认为，孩子适当地与父母顶嘴，相当于给他们提供了一个能与他人交流、讨论问题的“实地演练”场景，这样既可以激发孩子的独立自主意识，又能促使他们自由地表达自己的观点和见解，让他们更愿意开动脑筋去想问题来维护自己的合理权益。这个过程，也更有助于培养孩子们以后的人际交往与沟通协调能力。
另外，研究者还发现，比较顺从父母意见的孩子，酗酒和吸烟的比例较高；而坚持己见的孩子对烟酒等不良行为的诱惑的抵制能力提高了40%，并且在面对朋友的不良诱惑时，多半都能果断地拒绝。阿伦表示，孩子在家庭中拥有“争论能力”，就不容易染上不良习性，因为获得的“争论权”，会让孩子树立起对自己意见的自信心，能自觉地抵制各种诱惑。反过来，一味顺从父母意见的孩子，始终不善于表达自己的观点，也不太敢于拒绝朋友的诱惑。所以，从这点来说，爱顶嘴的孩子还不易学坏。
家庭是训练孩子们跟他人打交道的地方，作为父母要充分尊重和保护好孩子的话语权，不要简单粗暴地施压来打击他们的自信心。当然，这里要说的也并不是鼓励孩子和他人“对着干”，凡事都得讲道理，所以父母要视具体情况来加以引导。