其中一个有趣的横切面，就是饮食。
英文有一句谚语，叫“you are what you eat”，译作中文大概是“人如其食”。有时我们看看那些叱咤风云的人物喜欢吃些什么，会有一些有趣的启示。
例如，毛泽东嗜好吃辣，每餐都无辣不欢，就是小小几颗辣椒，已经可以足够让他吃掉一大碗饭。他的名言是：“能吃辣的人革命性较强。”“辣”与“革命”一样，都洋溢着一种火热澎湃的能量。嗜好吃辣的人，常常吃得脸红耳热，那就像革命的炽热激情。
另外，毛泽东也爱吃红烧肉，随着年纪渐长，旁人都劝他改掉这个肥腻的饮食习惯，但他却说自己是农民之子，自小习惯过的，就是农民的生活方式。嗜吃红烧肉，从侧面反映了毛泽东作为一个农民革命领袖的遗传基因。
事实上，毛泽东最终能在一众共产党创党精英中排众而出，成为新中国的头号开国元勋，靠的就是对中国农民的认识，能够把他们动员起来闹革命，通过分田分地这种中国历代农民革命领袖的土法智慧，争取农民支持。所以喜欢吃红烧肉，也成了毛泽东作为一位农民革命领袖最形象化的一个标记。
如果毛泽东这个湖南人，无辣不欢，最爱吃红烧肉这类农家菜，反映了其包拗颈、爱搞对立和斗争的性格，以及一个农民的标记，那么周恩来这位江苏人，曾经放洋留学，性格随和，最爱与人为善，一位出身城市的知识分子，他又喜爱吃些什么？会否如江苏人般嗜甜呢？告诉你，他最爱吃的是冰糖肘子，是不是与你对其观感很匹配呢？事实上，也是这位总理，一锤定音，以精致、调味清淡、口味清鲜平和、南北皆宜的淮扬菜，定为中国国宴的基调。
至于孙中山，他喜欢吃的是简单廉宜的豆腐，这里除了反映其节俭的作风之外，背后还有他这位革命先行者，半生颠沛流离，为了革命奔波劳碌的故事，结果弄坏了身体，尤其是胃，所以晚年只吃得进豆腐、蔬果、鱼肉之类容易消化的食物。
至于毛泽东的宿敌蒋介石，出身军旅，到后来仍然一直保持严格的军人纪律和作风，不抽烟不喝酒，甚至连茶也不喝，只喝白开水。之前我到南京旅游，特地去国民政府旧总统府参观，到了国会会议厅，我无意中发现，其他座位摆放的都是茶杯，唯独蒋介石座位上摆放的是水杯，证明他只喜欢喝水。再到总统府内的蒋介石办公室，亦发现蒋办公桌上摆放的，也是水杯。
至于蒋介石最喜欢吃的，则是一味黄埔蛋，除了因为他牙齿不好之外，还因为他在1924年，孙中山委任他当黄埔军校校长，其间，蒋鼓励校内厉行节约，无论师生都吃得十分简单，但作为校长，他的营养还是受到特别照顾，但也只不过是让他吃只鸡蛋，那就是后来被称为黄埔蛋的炒鸡蛋。
再看看蒋介石的夫人宋美龄，这样一位从小在美国受教育，说得一口地道英语，曾经在美国国会发表演说，英文之好让老美惊叹，生活作风十分洋化的贵妇第一夫人，她又喜欢吃些什么？原来她的饮食口味也十分吻合，每餐必吃的是青菜沙拉，闲来也爱吃朱古力。
餐桌是一个别开生面的角度，也可以去了解政治领袖的性格和作风，换个角度说，餐桌上的领袖和我们一样，也是一个平凡的“吃货”。