从小家人就鼓励我自食其力。我送过报，兜售过自酿的苹果酒，甚至挨家挨户地推销过滤水器，就这样凑够了环游欧洲的钱。很快我发现对旅游的热情不止于此，1998年，当终于站在世界之巅的珠峰山顶时，我哭得像个孩子。不过，从珠峰返回之后，我发现如果要继续梦想，就必须翻越另一座筹集资金的高峰。
演讲一度是我的主要收入来源，一开始也挺尴尬。有家制药公司曾付给我1000美元的演讲费，当时对我而言可是一大笔钱。不过无奈的是，主办方要求我在宴会后做一小时演讲。面对豪饮过后意识模糊的听众，我知道这时演讲无异于自杀。一个几乎从椅子上摔下来的醉汉甚至大喊：“我们不想在饭后听演讲。”尽管如此，演讲当时也是我寻求赞助的主要途径，所以我必须坚持和学习如何讲故事。
我一直很喜欢父亲以前总说的一句话：如果专注地把工作做好，财富往往也会找上门来。在专于自己特长的同时，我的生活也悄然发生着变化。在为一个慈善机构演讲时，我结识了电视台一位负责人的儿子，他建议他的父亲让我拍些电视节目。此外，在一次电视广告代言人全球竞赛中，我从许多登山者中胜出。随后，我又被探索频道当场选中。如果没有这些小小的进步，我能做好大型电视节目吗？我很怀疑，因为大橡树是小橡子长成的。
这些年来，我总是提醒自己不要急功近利。虽然很难向一些电视节目的巨额出场费说不，但我始终清楚自己的长远目标，明白自己真正想做的事情。要了解自身的长处，不要因肤浅的娱乐而分心。可能是我对名声或财富并不那么自信，我曾对电视节目相当抵触，甚至几次拒绝接受《荒野求生》节目最初的邀请。
“若命运之球滚到面前，一定要抓住。我们很少会有第二次机会。”最终外婆的这句话鼓励了我，但我没想到《荒野求生》会获得如此成功。
在我看来，它的成功可以归功于以下三个因素：好运气、卓越的团队和乐于冒险的精神。我见过一些形象更好、技能更强的世界级的登山者、丛林生存大师。我确实很走运——获得了表现自己的特殊平台，允许我犯错，允许我慢慢学习和改善。其次，由前特种部队的兄弟们和顶级探险摄影师组成的卓越团队，是我最重要的资源。他们的工作既脏又累，既拼命又寂寞……如果没有他们，我什么都不是。最后，终极的成功秘诀是乐意冒险，全心投入。随着无数次与死神亲密接触，我也渐渐意识到，如果什么时候我成功了，很大程度上在于我彻底的、全心全意的努力。
我认为最重要的是锲而不舍。我第一次为自己的探险筹资时差不多写了200多封信。除了坚持，别无他法。