“在你看来，什么类型的外援才能在CBA立足？”12月20日晚，山东男篮主场以10分之差不敌青岛男篮，再一次输掉“齐鲁德比”。赛后发布会上，记者向青岛男篮主教练刘维伟提了这样一个问题。
那个夜晚，青岛男篮外援鲍威尔状态火热，仅用时14分47秒就拿到了三双数据。全场比赛，鲍威尔贡献31分13篮板16助攻2抢断，三分球命中率达到50%。与之形成鲜明对比的是，青岛男篮另一名外援巴特利表现不佳。鲍威尔在第四节比赛中被罚出场后，巴特利临危受命，登场后多次出现失误。刘维伟只得将他换下，祭出全华班。
率队赢下这场焦点之战，刘维伟心情显然不错。回答这一问题时，他开起了玩笑：“具备拿四双的能力，就够了。得30分，抢十几个篮板，送十几个助攻，最好再来十几个抢断……”说道正题时，刘维伟给出了一个足够官方的答案：“外援还是要适合队伍。”刘维伟表示，巴特利也有自己的特点：“每一名外援，给队伍带来的帮助可能都是不一样的。他既然在我们队里，我们只能想办法用好他，把他的优点发挥出来。”只是，刘维伟最后这一席话里，多少透出些无奈。
本赛季至今，巴特利场均出场时间仅有13.9分钟，能够贡献8.4分3.8篮板2.1助攻，投篮命中率35.5%，三分命中率26.8%。无论从哪个角度看，他的个人表现都未能达到球队的预期。要知道，在休赛期加盟青岛男篮时，巴特利可是顶着“意甲得分王”的名号。
不管怎么说，青岛男篮至少还有一个鲍威尔堪用。反观坐拥三外援的山东男篮，却难以找出一个值得信赖的“主心骨”。在那场“齐鲁德比”中，吉伦沃特手感冰冷，投篮仅有18中3。沙约克的表现也只能算得上中规中矩，贡献24分9篮板5助攻，投篮命中率却仅有40%，三分线外更是7投1中，还出现了5次失误。值得注意的是，外援后卫福斯特已连续两场比赛未代表山东男篮出战。
与巴特利一样，福斯特也是在欧洲赛场上证明过自己的球员。上赛季欧冠联赛中，福斯特场均能够贡献20.6分3.5助攻，三分命中率高达42%。但在CBA赛场上，福斯特却表现得欠缺稳定性。在此前的比赛中，他甚至有过单场12投全失的低迷表现。就像是此前登陆CBA的“欧冠得分王”朗福德、“法甲MVP”威尔-卡明斯一样，福斯特、巴特利也用个人表现“证明”——在欧洲联赛闯出名堂，并不意味着就能在CBA赛场上大杀四方。
在CBA球队当“大腿”，并没有想象中那么简单。从“寂寞大神”弗雷戴特到“哈神”哈德森，再到如今的“劳模”多米尼克-琼斯，这些超级外援都有一个共同的特点——自带进攻体系。他们不仅有着丰富的进攻技巧、足够的“硬解”能力，还能够从容应对包夹，承担组织进攻、串联球队的重任。没有过硬的个人能力、丰富的比赛经验，想要做到这些无异于痴人说梦。再者，CBA联赛现行的外援使用政策，也对外援的自我调整能力提出了更高要求。
山东男篮遭遇三连败后，丁伟透露，球队暂无调整外援的计划。但从山东男篮当下的整体状态、阵容结构来看，换外援或许是最有效的调整手段。本赛季，已有多支球队进行了外援调整。像是山西男篮请来的阿列克谢-施韦德，就令很多山东男篮球迷很“眼馋”。代表山西男篮出战的14场比赛中，他场均可以贡献18.1分10.3助攻的两双数据。阿列克谢-施韦德加盟后，山西男篮的本土球员明显“涨球”了。
变还是不变，这是摆在山东男篮面前的一个问题。这个问题的答案，或将决定球队接下来的走势。