“妈妈，为什么你老不笑？”
在大女儿上幼儿园阶段，屈颖妍一直很快乐。结果，大女儿上小学一年级时，老师问：“谁不会背乘法口诀表？”只有她女儿和一个男孩儿举手，绝大多数同学都已经在幼儿园或者课外补习班学过了。
在香港，补习班非常普遍，连幼儿园的3岁娃娃都上。香港人把这种现象称作“催谷”，催着稻谷早早成熟的意思。
浸在“催谷”的潮流中，屈颖妍发现自己也慢慢变成了“疯婆子”。有一次大女儿问：“妈妈，为什么你老不笑？”屈颖妍这才意识到自己也成了“怪兽家长”。
屈颖妍说，香港家长常常只会这样与孩子对话——女儿说：“乌龟死了……”家长说：“你做作业了吗？”一位中学校长无奈地说，其实少当几分钟“怪兽”没那么难，至少你可以把孩子的话有耐心地重复一遍：“哦，乌龟死了……你做作业了吗？”
“你是怎么做人家妈妈的”
在屈颖妍眼里，校门前是个“是非地”，一切流言飞语都在那里蔓延。
“你女儿星期六有没有学剑桥英语？”
“没有。”
“语法班呢？”
“没有。”
“奥数？”
“都没有，那她都学什么了？你怎么做人家妈妈的……”
正是在这样的“怪兽角斗场”，屈颖妍渐渐明白家长过度保护孩子的背后，其实是在保护证书，保护分数，保护孩子所谓的“竞争力”。但待人处世应有的态度却被遗忘了，或者说是被牺牲掉了。
“你的卖点就是没有证书”
大女儿上小学时，这个自称很温柔的母亲变得越来越狂躁，会撕孩子的作业本，要求孩子成绩好。二女儿、小女儿上学时，她放松了很多。一次放学后，二女儿突然跟她说：“妈妈，你是世界上最好的。”屈颖妍问：“为什么？”孩子说：“因为同学听写没得100分，回去妈妈都要打要骂的，但你却没有。”她深深感觉到，香港的家长变“怪兽”，“怪兽”逼港孩儿，大家都浮沉在教育漩涡中。
这深深地刺激了屈颖妍，她一直等待一个反畸形教育的组织，可没等到。
屈颖妍明白了，大家都是顺民，都需要一个人来出头推倒一切，让香港的教育从头再来。但她只能凭一位母亲的微弱力量去作些无力的反抗。暑假，她带女儿四处去旅游，希望看到孩子们平时在学校里所没有的快乐。
渐渐地，屈颖妍了解到教育是一个松手的过程。可手放得太松，现实问题会马上出现。大女儿小升初的时候，没什么证书和奖状，女儿当时很着急地说：“惨了，我没有什么证书。”屈颖妍鼓励她：“你的卖点就是没有证书。”
这位作家妈妈帮女儿做了一个很小的简历，放进了一些家里和学校里的相片，并在开头写了一篇文章，题目是《教育是一场马拉松》，文中写道：“我的女儿现在不是第一，但不等于到终点时，她不会跑第一。教育不应该放弃任何人，即使她真的跑在了最后，我们也应该为她鼓掌。”