苹果公司从不抄袭产品设计，只借鉴灵感。乔布斯自己都承认：“在窃取伟大灵感这方面，我们一直是厚颜无耻的。”
工业史上最严重的抢劫
1977年，AppleⅡ大获成功之后，乔布斯并没有满足。但随后推出的AppleⅢ和Lisa都不像能够“在宇宙中留下印记的产品”。
乔布斯希望能找到重新证明自己的产品。一次偶然的机会，专注于图形界面设计的杰夫·拉斯金建议他去参观施乐公司的研究中心，看看他们新发明的用户图形界面。
1979年12月，乔布斯两次参观施乐PARC研究中心。在第二次参观中，他多次让施乐向他展示全部核心技术。就这样，他亲眼见证了施乐图形界面可以支持的炫丽图像和字体效果。
随后上市的苹果Macintosh电脑模仿了施乐的图形界面，并取得了轰动效果。
有人说这是“工业史上最严重的抢劫”，苹果山寨了施乐领先世界PC市场十年的新技术。乔布斯偶尔也会承认这种说法，当然还是带着他一贯的骄傲语气：“毕加索不是说过吗？‘好的艺术家只是照抄，而伟大的艺术家窃取灵感’。在窃取伟大灵感这方面，我们一直是厚颜无耻的。”
模仿博朗、索尼，连日本电饭煲都不放过
乔布斯“窃取灵感”的例子还有很多。
比如苹果模仿最多的公司——德国博朗。
两个品牌产品共同的特征包括：外观整洁光滑，像从一块石头里切割出来的雕塑；按钮要尽可能少，但功能要尽可能丰富，操作手感必须舒适。
不管怎么说，乔布斯选择模仿对象的眼光确实不错。比尔·盖茨说过，他很欣赏乔布斯的品位。而乔布斯和如今主导苹果公司设计的乔纳森·艾维共同品位的表现之一，就是对博朗产品的欣赏。
乔布斯曾说：“我们要做的，就是让产品科技感十足，然后用上简单干净的包装，让科技感一目了然。我们会把产品放在小包装盒里，让它们看上去纯白漂亮，就像博朗生产的电器一样。”
1979年，乔布斯买下了一栋房子，因为对家具太过挑剔，家中很长时间都是空空如也。但其中为数不多的物品中就有博朗电器的身影。乔纳森·艾维对博朗的设计师拉姆斯更是崇拜有加，还在iPod Touch面世时特意写了一封表达对拉姆斯敬意的信。
另一家消费类电子产品公司索尼，也是苹果的模仿对象
根据苹果公司前CEO约翰·斯卡利回忆，乔布斯参观索尼工厂时嘴里一遍遍念叨着：“我要变成索尼。”
乔布斯当时以大众市场为目标，希望AppleⅡ更像一件厨房小电器，能让全家人一起分享，而不是高科技发烧友库房里的大家伙，这台电脑的机箱就借鉴了克莉丝娜牌食品加工机的塑料外壳。
20年后，乔布斯回归苹果，他和艾维首度合作推出的iMac电脑也采用了鲜艳的蓝色半透明塑料外壳，打破了此前电脑刻板、机械的形式。艾维在设计时特别带了小组成员一起到生产水果软糖的工厂参观制作过程，以更好地把握这种半透明的“邦蒂”蓝。
再比如苹果电脑的电源适配器“MagSafe”，它是一块连接笔记本电源线的磁铁，人不小心绊到电源线上时，电源线可以安全地和电脑分离。这个设计来自日本一款电饭煲的磁性闩锁。
“我们从不为自己偷学伟大的创意而惭愧。”乔布斯说。