今天上课之前，小D神秘兮兮地对阿Q说：“阿Q，你知道么，这个月先生教的几个字，拼音要改了。”
阿Q觉得稀奇了。拼音乃是城里定的，可以随便改得的么？小D多半又是胡说。
正想着，私塾先生赵秀才进来了。看赵秀才的脸色，似乎便有些阴霾，少了些许平日的严肃神情，还有些沮丧，连语调也是蔫蔫的了。
赵秀才拿出一张似乎盖着大红戳的纸，便开始读起来，却原来真是拼音改了。
说（shuì）服变成了说（shuō）服 一骑（jì）红尘变成了一骑（qí）红尘
粳（jīng）米变成了粳（gěng）米
……
阿Q本不爱读书，只喜欢和王胡打架，或是偷看吴妈洗澡，再就是趁先生不注意，溜到尼姑庵去逗小尼姑。所以字怎么读，他其实是不怎么关心的。倒是小D、邹七嫂他们几个，倒有些惶恐，甚至有些愤懑了：
“我们之前学会的字，都不作数了么？”
赵秀才还未及答话，下面坐着的赵白眼便冷笑起来了：“你们几个知道什么？就是因为读错的人多，举人老爷才报请县太爷改了的。”
对于县太爷，阿Q倒是有印象的。那次被抓到县里，本来是要砍头的，签供画押的时候，自己因为不认得字，只好画了一个圈；生怕被人笑话，立志要画得圆，但使尽了平生的力气，可恶的笔不但很沉重，并且不听话，刚刚一抖一抖的几乎要合缝，却又向外一耸，画成瓜子模样了。
这事儿十分羞愧。然而县太爷，就是那位光头的老头子，却是十分和气的，只是说：“你从实招来罢，免得吃苦。我早都知道了。招了可以放你。”
于是阿Q便想，光头的老头子说话一定是不错的。就拿“说服”中的“说”举例吧，明明前天还念“shuō”，第二天却又讲“说服”里读“shuì”，好不麻烦。“睡觉”的“睡”之前赵秀才教过，阿Q当时是眼睛瞪得像铜铃一般认真听了记下的，准备以后偷偷再写信给吴妈时好用，准不会错。“睡觉”便是睡觉，哪有“睡服”的？莫非和吴妈睡了，吴妈便服了我么？妈妈的，倘若老子如赵太爷一样有钱，恐怕还差不多罢。
然而小D便有些不忿，问赵秀才说：那么“少小离家老大回，乡音无改鬓毛衰(cuī)。” “远上寒山石径斜(xiá)，白云生处有人家。”这些古诗便如何？难道连押韵也不要了么？
听到小D这般问，赵秀才的脸色便有些惨白，颇有些斯文扫地，人心不古，“念天地之悠悠，独怆然而涕下”的意味。
此时王胡便有些不耐，将未捉完虱子的破夹袄一丢，抢过赵秀才手中的纸便念：“铁骑（qí）”、“呆(dāi)板”、“寻(xún)思”…..
一直认真听课的邹七嫂终于也忍不住说话了：错了错了，先生教的正确读音是“铁（ jì）”、“呆（ái）板”、“寻（ xín）思”…..
看不上眼的王胡虱子不但比自己多，咬的比自己响，连认的字都比自己多，这是怎样的大失体统的事呵！况且此番又在女人面前抢了自己的风头。阿Q癞疮疤块块通红了，将衣服摔在地上，吐一口唾沫，说：
“这毛虫！”
“癞皮狗，你骂谁？”王胡轻蔑的抬起眼来说。
“谁认便骂谁！”阿Q站起来，两手叉在腰间说。
“你的骨头痒了么？”王胡也站起来，披上衣服说。
阿Q以为他要逃了，抢进去就是一拳。这拳头还未打到身上，已经被他抓住了，只一拉，阿Q跄跄踉踉的跌进去，立刻又被王胡扭住了辫子，要拉到墙上照例去碰头。
“君子动口不动手！”阿Q歪着头说。
王胡似乎不是君子，并不理会，一连给他碰了五下，又用力的一推，至于阿Q跌出六尺多远。
阿Q坐在地上便开始嚷：“王胡这些字全读错，便要按照他的改！我阿Q都不认识，只会画圈，如果不认识便改音，那为何不都改叫‘铁○’、‘○板’、‘○思’？”
于是大家都哄笑，连赵秀才也乐了起来。
小D赶紧上前扶起阿Q，对他耳边说：“不敢胡说。那些字虽然先生教我们认得了，但是举人老爷居然有不少不认得，更糟的是赵太爷也不认识，经常认错，上次给省里的督军老爷念呈文时居然念错好几个字，实在有失体面，这可是不小的麻烦。”
原来如此。阿Q只好又嘟囔一句：“现在的世界太不成话，儿子打老子……”于是忽而想到举人老爷也不认识这几个字，便自己也渐渐地得意起来，爬起身，唱着《小孤孀上坟》到酒店去。这时候，他又觉得高人一等了。