英国是著名的西欧岛国，四面环海，岛内分成英格兰、苏格兰、威尔士以及北爱尔兰四部分。从生产能力来看，英国并不是一个农业大国，农业耕地面积仅有613万公顷，其中谷物播种面积约320万公顷，总产量为2500万吨左右。
我国的情况则明显不同，耕地面积广阔，粮食的生产能力显著高于英国。据国家统计局统计，2021年我国谷物耕种面积累计为1亿公顷，是英国的31倍；谷物总产量高达6.3亿吨，是英国的25倍。在生产总量上，我国明显具有压倒性的优势，稳定实现了自给自足，而英国则因为地少人多，农业上还无法自足，有超过40%的食品依赖进口。
造成这一差距的原因，主要和中英两国的土地条件和自然气候有关。英国地域狭窄，大部分地貌表现为缓坡丘陵，缺少平坦的耕作用地；受海洋性气候影响，英国全年温和多雨，热量较低，积温条件不足，限制了农作物的种植品种，适宜种植小麦、燕麦等谷类作物，不宜种植水稻，这种种植结构也是影响产量的一个原因。
在英国谷物的单产方面，小麦的表现最为突出，明显超过了大麦和燕麦，单产指标不输我国的平均产量。据英国国家统计局统计，从2010~2019年，英国小麦的单产介于6700~9000公斤/公顷之间，换算成亩产量就是890~1200斤。自2017年以来，英国小麦的平均单产均在1000斤以上，这说明英国农民充分利用了有限的种植面积，创造了可观的小麦单产。
在我国的河南、河北、山东、安徽等优势产区和主产区，亩产超过1000斤的成绩并不罕见，但综合全国2356.8万公顷的小麦产地，平均成绩就不如想象中那么理想了。官方数据显示，2021年我国小麦的平均单产只有5810公斤/公顷，折合亩产量就是775斤，和英国相比还有不小的差距。
当然，英国小麦的高产成绩也不是无迹可循，背后的生产经验值得称道。
首先，英国根据环境禀赋对土地分门别类，形成了四个典型的区域。
一是东南部的农业区，热量条件相对较好，土壤有机质肥沃，用于生产粮食谷物。二是草原牧区，分布在英格兰南部、威尔士东部以及苏格兰北部，地势高且坡度大，土壤质量差，但降雨量颇为充沛，牧草旺盛，因而畜牧业发达。三是农牧兼业区，覆盖英格兰中北部、苏格兰南部，属于谷物和牧草的过渡区域。最后是北爱尔兰地区，主要饲养牛、猪，农作物以喜欢冷凉气候的马铃薯为主。
这种鲜明的分区格局充分发挥了各地的土地优势，做到了宜粮则粮，宜牧则牧，既提高了利用效率，也提升了专业化水平。
其次，英国农业生产还具有规模化、机械化的优势，单位生产效率比我国更高。
受“圈地运动”和工业革命的影响，英国农户的平均经营规模不断扩大，劳动投入却在不断减小。根据普查，英国的农业人口不及50万，仅占社会劳动力总数的1.6%，生产单位以农场为主，经营面积大于50公顷的农场占35%以上，大型农场可负责100~1000公顷的耕地。
在欧洲各国，英国大农场所占的比重最高、平均规模也最大，这主要得益于发达的农业机械：不仅技术先进，而且配套齐全。农机市场的调查显示，英国平均单台拖拉机的功率超过100kW，大型联合收割机每小时可收割4公顷土地，平均每个劳动力拥有1台拖拉机、0.5台收割机。而在我国，机械化水平尚未普及到每个劳动力，生产效率还有待提高。
值得一提的是，英国农场的机械化还兼顾了生产的各个环节。以小麦的生产为例，从麦种播种到收获、清选，再到进仓、出仓，各个环节全都实现了机械化，果蔬业和畜牧业也是如此。自1973年以来，英国农业全要素的生产率提高了50%左右，农业革命使英国跻身为世界农业科技最发达的国家之一，这一点已成为国际共识。
2013~2022年，英国农业又出现了新的格局。在机械化的基础上，英国政府又实施了精准农业和智慧农业，现已覆盖20%以上的农场。
精准农业并不是单纯加大对农机设备的投入，而是集成了先进的卫星定位、遥感监测、自动导航、传感识别、电子制图等技术，精准操控农机，确保小麦等谷物在耕作、播种、除草、施药、收割时达到科学性、精准性。比如：英国的田间交通管理系统，简称CTF，该系统优化了农机在田间的作业路线和作业幅宽，误差不超过2.5cm，最大限度减少了对土壤结构的破坏，提高了生产效率。
和普通农场相比，精准农业还带来了增产的优势，减少了农作物的损失率。据统计，精准农业技术使英国小麦的单产平均增加了8%以上，大麦的增产幅度高达25%，农机的平均油耗也从每公顷38L下降到了23L，节能增产的优势十分明显。
英国农业还特别重视污染防治，对氮肥、磷肥的使用和土壤的保护值得我国学习。前文提到，英国地形条件不佳，多为丘陵缓坡，土壤侵蚀严重，氮磷流失容易引发面源污染。据Holden J，Haygarth P M等学者报道，英国自然水体中60%的硝酸盐和25%的含磷物质都来自于农业生产，氮源、磷源通过地下水渗流，泰晤士河的水质和周边的饮用水供应受此威胁。好在经过20多年的探索，英国终于解决了这一难题。
英国从两个方面对氮磷污染进行了管控，一是从源头治理，降低化肥的使用量。英国农户在使用肥料时有严格的限制，每公顷有机肥氮的供应量不得超过250kg N；高磷耕地不得施用磷肥；在草场区和作物区，每年9月至次年1月禁止使用化学合成肥料；推广使用替代性肥料或添加剂，例如：硝化抑制剂或脲酶抑制剂。
另一个途径是减少氮磷的扩散。为防止氮磷进入水体，英国农场充分利用了闲散地块，在冬季不种作物的耕地上，适当种植填闲作物，将氮磷转移到植株体内，采用免耕、少耕、地表微型改造技术形成保护性耕作。配套实施的还有有机肥的管理，具体是对畜禽污染物的二次利用，制成有机肥后深翻入土，和土壤充分混合，实现资源化利用。
这些经验在我国同样大有可为。我国是一个农业大国，粮食总产量6.8亿吨，位于世界第一。但在生产方面，我国还存在化肥施用量过多、施用时机不合理、施用方式不当、化肥流失率高等诸多问题，化肥的面源污染问题较为突出。适当借鉴英国的成功经验，对我国实现绿色高产、保护土地质量具有重要的意义。
综上所述，英国粮食的种植面积、总产量远不及我国，这一差距和土地条件、自然气候密切相关。但在自然禀赋的基础上，英国的小麦等谷物生产却实现了连年高产，体现出了不俗的生产能力，其规模化、机械化、精准化农业值得称道，对氮磷的管理也值得我国借鉴。