日本人说，A型血的人是敏感的完美主义者，也能很好地在团队中工作，但总是过分焦虑；O型血好奇心强、慷慨大方而且固执；AB型血是天生的艺术家但神秘难测；B型血总是兴高采烈，但是古怪且自私。
约40%的日本人是A型血，30%是O型血，只有20%是B型血，AB型血则是剩下的10%。4本描述这4个不同血型特征的系列书在日本热卖，销量超过了500万本。广播电视的早间新闻、报纸和杂志经常播发和刊登血型分析文章，并且讨论不同血型的兼容性。很多婚介所都提供血型比照，就连流行的卡通和电脑游戏，也会提及主人公的血型。甚至饮料、口香糖、浴盐，都是按照不同的血型销售。
然而，血型由血液中的蛋白质决定。尽管科学家们隔一段时间就站出来，试图拆穿这些“信仰”，但它们在日本仍很有市场。一个通常给出的解释是，在一个充满制服和同质化的社会，血型提供了一个简单框架，将人们分为容易识别的组群。“成为和别人一样的人，在日本被认为是一件好事。”翻译小林千枝说，“虽然我们喜欢找到一点点不同，来区分人群。但另一方面，这会给人数少的B型和AB型带来坏事。”
1901年，澳大利亚科学家卡尔·兰德斯奈特发现ABO血型。这项为他赢得诺贝尔奖的研究，让区分不同血型的人成为可能，并为成功输血和器官移植铺路。优生学家们在随后的二战时期“劫持”了他的理论，纳粹利用该理论进行种族优生研究。
20世纪30年代，日本军国主义政府也采用此理论，来训练“更好的士兵”，而且在二战期间，皇军按照血型组织战斗团队。
如今，这些热情被用在了不寻常的方面。在北京奥运会上为日本赢得金牌的日本女子垒球队，据说就是利用血型理论，为每个选手设计训练方案。一些幼儿园用这个方法教学，一些大公司职位任命也是依据员工血型。1990年，《朝日新闻》刊登了三菱集团的领袖团队报告，称该团队完全由AB型血的人构成，因为“他们具有制订计划的能力”。
这个观念甚至影响了政治。一名日本前首相认为，在他的官方文件中公布他是A型血是很重要的事，因为他的对手都是B型血。2011年，日本复兴大臣松本隆粗暴对待地方官员的视频，在电视上被播放后，任职只有一周的他就被迫辞职。在辞职演讲中，他将失误归结为他是B型血。
在西方，O型血和A型血构成人口的85%，但在整个亚洲，多数人是B型血。日本是个例外，该国血型更丰富。
一家小诊所因为人们积极献血而忙碌着，AB型血的小和田野子正躺在一张床上，通过咕噜作响的机器献血，这是她第8次献血。“人们有时候不喜欢我。”她说，“他们认为我古怪孤僻。”
尽管小和田野子边说边笑，但似乎在日本，无论多少科学辟谣都无法阻止人们相信“血型说明一切”。